用普通的无缝钢管(光管)组成的热交换器，在很多状况下，管外流体和管内流体对管壁的换热系数是不一样的。所谓换热系数，是指单位换热面积，单位温差(流体与壁面之间的温差)时的换热量，它代表流体和壁面之间的换热才能的巨细。例如：水在壁面上凝结时的换热系数为：10000-20000w/(m2.℃)水在壁面上欢腾时的换热系数为：5000----10000----水流经壁面时的换热系数大约为：2000----10000----空气或烟气流经壁面时的换热系数为：20----80----空气自然对流时的换热系数只要：5----10----

由此可见，流体与壁面之间的换热才能的巨细相差是很悬殊的。下面，设想一个实践的换热状况：圆管内都是流动的水，其换热系数为5000(----)，而管外流动的都是烟气，其换热系数只要50(----)，二者相差100倍。当热量从管内传向管外，或从管别传向管内时，传热进程的“瓶颈”或“zui大阻力”发生在什么地方?当然是管外的烟气侧，由于烟气侧换热系数，即换热才能zui低，约束了传热量的进步。